Bajada y Novenario de la Virgen de la Montaña

La Bajada de la Virgen se celebra diez días antes del primer domingo de mayo, esto es, el miércoles de la semana anterior. Los miembros de la cofradía de la Virgen de la Montaña, patrona de Cáceres, cargan en hombros la imagen a lo largo de los cinco kilómetros que van desde el santuario, en la Sierra de la Mosca, hasta la concatedral de Santa María, en el conjunto monumental, declarado Patrimonio Mundial por la Unesco.

Esta procesión, cuyo origen se remonta a 1641, congrega a miles de cacereños y visitantes. Para la ocasión, se engalanan las calles en todo su itinerario.

Una vez que la imagen de la Virgen llega a Fuente Concejo, a las puertas del centro histórico, es recibida por las cofradías, las agrupaciones y los responsables eclesiásticos, civiles y militares. La principal autoridad municipal de Cáceres le entrega el bastón de mando de la ciudad, símbolo que le será devuelto en el momento de la segunda procesión, cuando la talla del siglo XIV, de autor anónimo, regresa a su santuario. Esto ocurre nueve días después de su llegada a la concatedral de Santa María.

Durante ese periodo (novenario), la patrona de Cáceres recibe a los fieles con un manto diferente cada día y tienen lugar los besamantos, las presentaciones de los recién nacidos a la Virgen y las diez misas diarias. Existen más de 130 vestiduras, entre las cuales destacan la donada por la reina Isabel II y la ofrecida por la ciudad de Cáceres en 1949 con motivo de las bodas de plata de la coronación canóniga de la Virgen (12 de octubre de 1924). Ésta es la que se utiliza para la bajada desde el santuario.

Precisamente, uno de los aspectos más originales de esta Fiesta de Interés Turístico Regional es el cambio diario de manto. Hay una tradición según la cual los fieles, antes de entrar en la concatedral, han de adivinar el color de la mantilla que viste ese día.

*Fotos cedidas por la Real Cofradía de Nuestra Señora la Santísima Virgen de la Montaña.

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